Самые капризные камни

Мастера признаются: работать с такими камнями – высшая форма профессионального азарта. Ведь с этими минералами нельзя работать на автомате, здесь нужна абсолютная концентрация, филигранная точность и глубокое понимание физики материала.

Каждый этап, от первой оценки сырья до финальной полировки, превращается в уникальную инженерную поэму. И справиться с таким характером под силу лишь виртуозам экстра-класса, для которых сложность – не препятствие, а единственно возможный способ настоящего творчества.

• Например, тот самый белок конхиолин может разрушиться под воздействием даже самых слабых кислот, содержащихся в поте, цитрусовых, парфюме;
• Ущерб жемчугу также могут нанести щёлочи, присутствующие в мыле и косметике;
• Перламутр в своей структуре содержит связанную воду. Но сухой воздух, особенно от систем отопления или кондиционирования, вытягивает её, приводя к микротрещинам, потускнению и потере сияния. Жемчуг буквально «задыхается» без влаги.
• Твёрдость перламутра 2,5 – 4,5 балла по шкале Мооса, поэтому любой контакт с более твёрдыми материалами – металлической застёжкой или гранями других камней, может оставить на нём царапины. А нечаянный удар или падение даже с незначительной высоты может привести к сколу или расслоению. 

Аммолитом называют окаменевший перламутр раковин древних головоногих моллюсков-аммонитов, возрастом около 70 миллионов лет. И главное его сокровище – фантастическая игра цвета, чьи переливы по красоте могут превзойти даже благородный опал.

Возникает этот эффект благодаря слоистой структурей окаменелости, которая формируется когда основной элемент, карбонат кальция, начинает замещаться другими химическими соединениями. Так за миллионы лет в структуру окаменелости входят медь, алюминий, титан и другие химические элементы, повлиявшие на изменение состава и цвета камня. Но эта красота буквально заперта в хрупкой и нестабильной форме.

Работать с аммолитом может только профессионал экстра-класса. Мастер не только бережно обрабатывает раковину, вручную снимает лишнее наслоение и открывает истинную красоту, но и защищает бесценный, но невероятно уязвимый фрагмент древности. 

При производстве ювелирных украшений хрупкий камень оправляют в драгоценные металлы, а также применяют технологии триплетирования и дублетирования. 

В итоге получается настоящий музейный экспонат, который пригоден для носки. Однако даже готовое ювелирное украшение с аммолитом оберегают от любых ударов, перепадов температур, влаги и химии.

В отличие от других камней, бирюза – микрокристаллический агрегат, пронизанный микроскопическими порами. Эта открытая структура делает её похожей на минеральную губку, что и определяет все сложности:

• Во-первых – нестабильность окраски. Цвет бирюзы зависит от степени гидратации и окисления меди. При контакте с кожными жирами, косметикой, парфюмерией или просто от времени, молекулы воды могут замещаться или испаряться, а медь – окисляться. Это приводит к необратимому изменению цвета с небесно-голубого на тусклый зеленоватый или даже землисто-коричневый.

• Во вторых – химическая чувствительность. Бирюза крайне восприимчива к кислотам, щелочам и к нагреву. Даже слабые кислоты, содержащиеся в поте, или бытовая химия могут повредить поверхность камня, вызвав изменение структуры и потускнение.
• В третьих – механическая уязвимость. При твёрдости всего в 5-6 баллов по шкале Мооса, бирюза легко царапается. Плюс ко всему даже от нечаянного удара или падения камень может расколоться. 

Мастера работают с бирюзой бережно. Чтобы украшение надолго сохранило свой первозданный цвет, ювелиры применяют комплекс защитных мер. В подавляющем большинстве случаев бирюза проходит предварительную стабилизацию – пропитку специальными составами, которые укрепляют пористую структуру, создавая барьер против внешних воздействий.

Однако за этой сдержанной красотой скрывается чрезвычайно капризный характер, делающий обработку дюмортьерита настоящим вызовом.

Причина кроется в совокупности его физических свойств. Хоть твёрдость кристалла по шкале Мооса составляет 7-8,5 баллов, но обрабатывать его нужно весьма деликатно. Кристаллическая структура подобна сложенной стопке чрезвычайно тонких листов, связь между которыми очень слабая. Одно неосторожное движение мастера, вибрация при резке или чрезмерное давление, и камень разлетится на осколки. 

Зато украшения с прекрасными дюмортьеритами получаются не просто эффектными, а по-настоящему эксклюзивными.

Минерал обладает совершенной спайностью в двух направлениях, что делает его кристаллическую структуру исключительно уязвимой к механическому воздействию.

Внутреннее строение таково, что камень может расколоться не только при огранке, а даже от чрезмерного давления в процессе обычной закрепки в оправу. И это свойство кунцита требует от ювелира применения особых, щадящих методов крепления, часто с использованием защитного крапана и минимального контакта металла с гранями.

Плюс ко всему ионы марганца, входящие в состав кристаллической решётки, ответственные за интенсивность окраски, нестабильны и имеют свойство выцветать при нагревании или длительным нахождением камня под солнечными лучами.

Однако готовое ювелирное украшение становится не просто предметом роскоши, а свидетельством высочайшего мастерства ювелира.

Но вот работать со сфеном рискнёт не каждый мастер. Всё дело в том, что ювелирные образцы попадаются крайне редко, а их относительная твёрдость и отчётливая спайность делают камень рискованным выбором для изготовления украшений. Одно неверное движение ювелира и самоцвет может треснуть или разлететься на тысячи частиц.

Но всё же сфен – это тот камень, которым желают обладать коллекционеры и любители прекрасного.

Главное сокровище опала – это игра цвета, которая рождается из-за уникальной внутренней структуры. Но именно эта структура и делает его уязвимым. Источник такого каприза – гидрофильная и аморфная природа. Опал содержит от 3 до 20% воды и эта особенность определяет все риски: 

• Обезвоживание и растрескивание. При резких перепадах температуры или длительном нахождении в сухой среде, опал может терять влагу. Это приводит к появлению внутренних трещин, из-за которых кристалл навсегда может потерять игру света.

• Химическая чувствительность. Опал пористый и относительно мягкий камень – всего 5,5-6,5 баллов по шкале Мооса. Он легко царапается, впитывает жиры, красители и химические вещества. Контакт с косметикой, парфюмом или бытовой химией может привести к необратимым изменениям поверхности и потере блеска.
• Хрупкость. Из-за своей аморфной структуры и внутреннего напряжения, опал чувствителен к ударам и сжатию. Неосторожная закрепка, где металл сильно давит на камень, может его расколоть.

Говоря минералогическим языком, у этого кристалла совершенная спайность: внутреннее строение камня настолько упорядочено, что он легко раскалывается по кристаллографическим осям. И это ещё одна причина почему эвклаз слишком редко используют как вставку в ювелирные украшения.

Да, в свободной продаже не то чтобы украшения, а сами эвклазы найти проблематично. Чаще всего натуральные образцы самоцветов попадают в минералогические коллекции, ведь редко кто из мастеров возьмётся за огранку столь хрупкого кристалла. 

Поэтому все украшения с эвклазом – это лишь штучные творения, ведь серийного производства не существует.